Penelope was celebrated for her fidelity, patience and feminine virtue. She spent nearly 20 years waiting for her husband Odysseus, the hero of the Trojan War, to return, not knowing if he was alive or dead. During that time, she received the attentions of many suitors, but always replies that she would only consider marriage after she finished weaving a cloth for Laertes, her father-in-law. Every day Penelope sat down to weave, but at night she secretly reopened her work...

Penelope is generally seen as a reflection of the Ancient Greek idea of the perfect wife. Women in the ancient Greek world had few rights compared to male citizens. Unable to vote, own land, or inherit, a woman's place was in the home. Women were "married" by their fathers and were expected to marry as virgins. They were expected to raise the children and manage the day-to-day needs of the home. They were under the complete authority of their husbands as men looked for passionate love elsewhere. Any woman who did not preserve the family honor was guilty, and domestic abuse and violence against women in ancient Greece was so common it hardly deserved a mention.

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Penelope è stata celebrata per la sua fedeltà, pazienza e virtù femminile. Ha trascorso quasi 20 anni aspettando il ritorno di suo marito Ulisse, l'eroe della guerra di Troia, senza sapere se fosse vivo o morto. Durante quel periodo, ricevette le attenzioni di molti corteggiatori, ma risponde sempre che avrebbe preso in considerazione il matrimonio solo dopo aver finito di tessere una stoffa per Laerte, suo suocero. Ogni giorno Penelope si sedeva a tessere, ma di notte riapriva segretamente il suo lavoro... 

Penelope è generalmente vista come un riflesso dell'idea greca antica della moglie perfetta. Le donne nel mondo della Grecia antica avevano pochi diritti rispetto ai cittadini maschi. Incapace di votare, possedere terra o di ereditare, il posto di una donna era in casa. Le donne erano "date" in matrimonio dal padre e ci si aspettava che si sposassero come vergini. Ci si aspettava che allevassero i bambini e gestissero le esigenze quotidiane della casa. Erano sotto la completa autorità dei loro mariti mentre gli uomini cercavano l'amore appassionato altrove. Ogni donna che non preservava l'onore della famiglia era colpevole e gli abusi domestici e la violenza contro le donne nell'antica Grecia erano così comuni che meritava a malapena una menzione.